La disfunción eréctil (DE) es un padecimientomuy frecuente, se calcula que más del 50% de los hombres padecen de algún grado de DE, este padecimiento es históricamente un tema de pláticas secretas entre varones, donde se opina y aconseja, la mayor parte de las veces sin un conocimiento real. Desde épocas muy antiguas, la disfunción eréctil era causa de problemas entre las parejas. En la edad media, la DE era causa de escarnio público y en ocasiones, el hombre, tenía que demostrar públicamente (en un escenario), que era capaz de tener una erección, de no ser así, aparte de la burla general, estaba justificada la separación de su pareja.
A la izquierda, juicio medieval a hombre acusado de tener disfunción erectil, para justificar divorcio.
Hasta hace unos cuantos años, los médicos no teníamos muchas armas para el tratamiento de la DE, por lo que los médicos aconsejábamos el uso de hormonas o psicoterapia, sin saber exactamente el origen del problema.
Actualmente conocemos más de la forma en que se producen las erecciones, lo que nos ayuda a tratar la DE en formamás efectiva.
Fundamentalmente tenemos que saber, que el pene es similar a una esponja (cuerpo cavernoso), rodeada de un tejido resistente, al llenarse esta esponja de sangre, el pene aumenta de tamaño y rigidez, lográndose de este modo la erección. Normalmente la sangre llega al pene por tubos (arterias), cuando existe excitación sexual, las arterias incrementan su diámetro (se dilatan) dejando llegar más sangre al pene, es tanta la sangre que entra que la esponja se empieza a llenar. Existe además un mecanismo que evita que la sangre salga rápidamente (mecanismo veno-oclusivo), de manera que se mantenga la erección.
A la derecha se observa la anatomía del pene, los cuerpos cavernosos semejan esponjas que captan sangre para producir la erección.
El siguiente es un link que lo lleva a una excelente animación sobre la erección, producido en la Universidad de California en San Francisco de los Estados unidos.
Todo lo que altere estos mecanismos producirá DE, las causas más importantes de estas alteraciones son:
Diabetes mellitus
Hipertensión arterial
Medicamentos (los que se usan para controlar la hipertensión arterial o antidepresivos)
Hipercolesterolemia
Hipertrigliceridemia
Alteraciones endocrinológicas (menos del 2%)
Fracturas pélvicas o cirugía pélvica (cáncer de próstata)
Enfermedad de Peyronie
Alteraciones psicológicas. (Depresión,estrés)
Tabaquismo
Alcoholismo
Actualmente se considera que cuando un paciente tiene problemas de DE, la mayor parte de las veces es un reflejo del estado general de su sistema circulatorio, por lo que si se presenta este problema, el paciente debe de controlar todos los factores de riesgo posibles para mejorar su sistema arterial. Es recomendable el ejercicio diario para mejorar la vascularidad general del organismo.